W połowie marca został oficjalnie uruchomiony nowy parking w pobliżu byłego obozu Auschwitz II-Birkenau. Może pomieścić blisko 200 samochodów i autokarów. Parkingiem zarządza Ośrodek Kultury, Sportu i Rekreacji Gminy Oświęcim z siedzibą w Brzezince.
Parking usytuowany jest w bezpiecznym miejscu, kilkaset metrów od historycznych miejsc, które coraz gorzej znoszą wzmożony ruch przy drodze sąsiadującej z byłym obozem.
I etap inwestycji objął budowę głównego parkingu dla autobusów oraz samochodów osobowych, oświetlenie parkingu, budowę kanalizacji deszczowej i teletechnicznej.
Nowy parking pomieści 153 samochody osobowe i 36 autokarów. Jest monitorowany całodobowo i samoobsługowy. Przy wjeździe kierowca pobiera bilet parkingowy, za który płaci przed wyjazdem w automacie rozliczeniowym. Koszt parkowania (2 godz.) to wydatek 2 zł w przypadku auta osobowego oraz 8 zł w przypadku autokaru. Każde następne 2 godz. parkowania kosztuje tyle samo. Automat przyjmuje zarówno banknoty, jak i bilon (złotówki i euro), natomiast ewentualną resztę wypłaca tylko w bilonie (wyłącznie w złotówkach).
Dotychczasowe prace kosztowały 4 miliony złotych. Pieniądze w większości pochodziły z funduszów III etapu Oświęcimskiego Strategicznego Programu Rządowego. Gmina przeznaczyła na ten cel 550 tysięcy złotych.
W ubiegłym roku rząd przyjął uchwałę o przeznaczeniu 34 milionów złotych na IV etap Programu, który będzie realizowany w latach 2012-2015. Największym beneficjentem tej części OSPR-u jest gmina Oświęcim, której rząd przyznał 11 mln zł. Między innymi dzięki temu przy parkingu powstanie zaplecze dla obsługi turystów wraz z izbą pamięci poświęconą mieszkańcom Brzezinki, których domy i majątki zostały zagrabione przez hitlerowców pod budowę obozu. Koszt tej części inwestycji, która ma się rozpocząć jeszcze w tym roku szacuje się na ponad 5 mln zł.
W IV etapie rządowego programu planowana jest również budowa nowego traktu, który odciążyłby ruch na drodze usytuowanej tuż przy byłym obozie.
Nowy parking jest już dostępny dla zwiedzających były obóz Birkenau.